电缆故障测试仪是由系统主机和故障定位仪以及电缆路径仪三部分组成。
电缆故障测试仪是光缆、电缆故障定位测试的仪表，适用测试对象为具有金属导体(线对、护层、屏蔽层)的各种光缆、电缆。其主要功能为对地下绝缘不良点的定位测试，线缆路径的探测以及线缆埋深的测试。这次主要介绍电缆故障测试仪寻找轨迹的原理，也称为大信号法的工作原理。
1.寻找轨迹原理(大信号法)
我们知道，当交流电流在导体中流过时，将会在导体周围产生交变的磁场，并且该磁场的磁力线都是以该导体为同轴的。此时如果将一电磁线圈放入该磁场中，线圈的两端就会产生感应电压。移动感应线圈，当线圈的方向与磁力线方向相同时，线圈两端产生的感应电压将会大。也就是说，当线圈方向与导体方向垂直时，感应电压大;当线圈方向与导体方向平行时，感应电压小。由此我们就得到了“大信号法"来探寻埋地电缆的轨迹，利用接收线圈的45°法则可以测出地下线缆的埋深。
2、电缆故障定位原理
(1)差分电位法
如果一埋地电缆发生接地故障，我们可以利用电位差法找出故障点。方法是在故障电缆的测试点与地之间加上测试电压，那么在电缆的入地点周围将会形成以入地点为同心的分布电场。该电场中半径相同的任意点之间不存在电位差，但半径不同的任意两点间却存在电位差(如图中A、B两点)，而且当两点间距固定时，两点离中心越近电位差越强。
利用这一特点，我们就可以移动A、B两点逐渐向中心点逼近。当故障点恰好位于A、B两点中间时，电位差变为零。如果继续移动越过故障点时，电位差极性将会反相，如此来回移动就可准确判断出接地点。
(2)震动探测法
当电缆呈现高阻故障，须使用冲击闪络法检测故障时，故障点对地放电将会对地面产生轻微的震动，此时可以利用震动传感器探测震中的方法找出故障点。
