传统工业自动化控制系统，现场级传感器信号是通过远程I/O或扩展I/O经过转换之后才传递到控制器，控制器是无法直接访问底层传感器数据。
实际上控制器只访问到远程I/O或扩展I/O，即使底层传感器有很多的数据信息，控制器也只能够获取到测量值却没有办法获取传感器的参数、诊断以及更多的信息，无法实现传感器更多的功能， 使得传感器的潜力受到束缚。因此，传统的信号传输方式是有数据隔离的瓶颈。
维保费时费力
工厂技术人员维护或修改传感器级执行器参数时必须下到现场，这里就彰显出了传统方法的维护与参数组态的痛点。如何解决传统工业自动化这一痛点，欧美自动化强国已经有了对策，这一技术在西方国家已经开始应用在工业自动化现场，在国内这方面有空白，但未来的前景可期。
IO-link技术
IO-link是一种独立于现场总线、开放式的点到点的通信，适用于工业控制中最底层设备（如简单的传感器/执行器）工业通讯接口，使设备可以集成到几乎任何现场总线或是自动化系统中。
图中所示的是IO-link整套系统，既有从站IO-link又有主站IO-link。
IO-link从站设备：带有IO-link协议的现场仪表，例如阀门类的执行器以及液位仪表、流量仪表、压力仪表、温度仪表、分析仪表等检测变送仪表，以及具有IO-link 协议的集线器。
具有IO-LONK协议的集线器即IO-LONK主机，每个主机本身就是现场总线的站点或是与现场总线连接的模块化IO系统的一部分，现场总线站点通过一个设备描述文件集成到之中。再通过标准电缆连接到IO-link主站即构成了IO-link系统。
此技术的应用，传统工业自动化瓶颈将被消除，避免了技术人员在有毒有害，易燃易爆、高空等作业场合安全事故的发生。
IO-link技术的应用不仅仅是解决了后期仪器仪表维保问题，还有传统工业自动化系统的没有的优势。
1、抗干扰能力增强
传统自动化系统控制器与现场仪表信号是模拟量信号，模拟量信号传输有个缺点是容易受到周围环境的干扰，例如信号线敷设经过强电设备或者是经过强电设备的线槽，直接影响二次数据显示的真实性。 而IO-link采用的是全数字化传输避免了这个问题，因此抗干扰能力相比增强。
2、没有精度损失
传统工业自动化以模拟量传输为主体，自动化系统是不能直接识别模拟量信号的，因此涉及到模拟量—数字量转化或数字量—模拟量的转化（A/D、D/A），这里有数据类型的转换，必定有精度损失，而IO-link是全数字化传输，直接满足自动化系统对数据的要求，因此没有数据类型转换也就没有精度损失一说。
3、线路敷设简单化
传统工业自动化系统，一套大型的自动化系统有几千个IO点接入机柜，其中信号线的用量可想而知，这不仅仅是耗时费力的事，也是相当大的成本投入。有了IO-link技术的自动化系统，只要有一根标准电缆就能解决了复杂的线路布局。
4、参数组态便捷化
IO-link技术应用到工业自动化，传统的仪表参数组态方式将会被弱化，因为该技术支持远程仪表参数组态，一切远程操作即可完成目标任务。
5、故障诊断功能
IO-link协议是采用数字量的点对点连接，其具有对话能力，即IO-link系统具有强大的数据交换能力，固然具有强大的诊断能力？例如出现断线故障，系统会立刻“发觉”并立马发出报警，警示操作室的操作人员。
6、现场仪表的功能将被完全挖掘
现场仪表采用IO-link技术，仪表（传感器、执行器）可同时传输多个信号且释放传所有的潜能，让仪表更加智能化，使得技术人员的接线工作也便捷化。
除此之外，还有个关键点，就是IODD的“辅助”。
IODD是IO-link Device Description的缩写。使用 IO — link 协议, IO — link 设备提供了对过程数据和设备功能变量的访问。某些变量已经定义,比如,用于识别目的的变量，制造商必须在定义的索引区创建设备变量，所有这些信息都在 IODD 中描述。
IODD 和解释工具
IODD 包含通信属性、设备参数、识别、过程和诊断数据等信息，它还包含设备的外形图和制造商的标识，所有制造商的所有设备的 IODD 结构是相同的,使用 IODD 解释器工具所展示的是相同的形式。
因此,推荐用户使用第三厂家的解释器工具可以处理所有的 IO — link 设备。 IODD 是作为一个包提供给用户的,它包括一个或者多个 xml 描述设备文件,和用 png 格式的图象文件。 IODD - Standard DefinitionclOxml ”文件描述了所有设备通用和强制属性，这个文件必须在IODD目录下，且在每种支持的语言中存储一次。
