刀闸应当说是俗称，而且是某些地方的俗称，学名应当是刀式负荷开关开关，就是一个普通的起着连接接通和分断作用的设备，一般只称极小功率的这种设备为开关。
隔离开关(刀闸)的用途主要是：
(1)用于隔离，将高压检修设备与带电设备断开，使其间有一明显可看见的断开点。
(2)隔离开关与配合，按系统运行方式的需要进行倒闸操作，以改变系统运行接线方式。
(3)用以接通或断开小电流电路。隔离开关可以进行以下操作:可以拉、合闭路开关的旁路电流;拉、合变压器中性点的接地线，但当中性点上接有消弧线圈时，只有在系统无故障时，方可操作;拉、合电压和避雷器;拉、合母线及直接连接在母线上设备的电流;拉、合电容电流不超过5安的空载线路;三联隔离开关可以拉、合电压在10千伏及以下、电流在15安以下的负荷等。
在操作隔离开关时应注意，线路送电时先合母线侧的隔离开关，后合线路侧隔离开关，再合断路器。线路停电时应先断开断路器，后拉开隔离开关。不能带负荷拉、合高压隔离开关。
