万用表又称作模拟式万用表，是利用一个灵敏的电磁式直流电流表（微安表）作表盘，测量时，通过功能旋钮设置不同的测量项目和档位，并通过表盘指针的方式直接在表盘上显示测量的结果，其的特点就是能够直观地检测出电流，电压等参数的值及其变化过程和变化方向。
虽然不同指针万用表可以检测的项目略有不同，单其结构组成基本相同。
通常指针万用表主要是由刻度盘，功能旋钮，零欧姆校正钮，表笔插孔和表笔等构成，其中表盘用于显示测量时的结果，功能旋钮用于选择测量项目以及测量挡位，零欧姆校正钮用于调节阻值检测精度，表笔插孔用于插接表笔进行测量，表笔用于链接被测器件货电路。
由于指针式万用表的应用领域较广，为了方便携带通常在指针万用表的上方安装有提手。
功能旋钮可以进行360°旋转，根据被测量的不同和项目的不同旋转至相应的挡位。
指针式万用表附带有红色和黑色两只表笔，使用时，将两表笔分别插在指针式万用表的表笔插孔上，即可通过表笔对被测器件货电路进行检测。
指针万用表从结构组成上大致可划分为上，下两部分
1、上半部分是指针式万用表的表头部分，主要用于显示测量信息，指针万用表的刻度盘和指针都位于表头部分。
表盘位于指针式万用表的上方，由多条狐线构成，用于显示测量结果，由于指针式万用表的功能很多，因此表盘上通常有许多刻度线和刻度值。
指针万用表的表盘上面是由6条同心的弧线构成的，每一条刻度线还表示出了与量程选择旋钮相对应的刻度值。
2、指针万用表下半部分为操控面板，在指针万用表的操控面板上有多旋钮和插孔，如表头校正螺钉，功能旋钮，零欧姆校正钮和表笔插孔等。
