阿贝折射仪可用来对透明或半透明固体和液体物质的折射率，平均色散和部分色散进行快速地测定（即能测定706.5nm、656.3nm、589.3nm、546.1nm、486.1nm、435.8nm、434.1nm和404.7nm等八种常用波长的折射率）。
当光学玻璃牌号已知可以很快地测得其折射率，这些数据对光学仪器的设计和制造是极为有用的。
一般仪器在测量试样折射率时需要有一定大小，而此仪器利用配制浸液法可求得小试样的折射率，对保护被测试样是尤为重要的。
由于此仪器基于折射定律的原理，所以被测试样折射率不受仪器棱镜折射率的限制。这在光学玻璃厂中进行新品试制特别有用。
因为仪器的测量精度为5×10-5所以可对材料进行高温热处理后的折射率变化进行测定。
综合上述各点，此仪器是光学玻璃厂、光学仪器厂以及其他有关科研单位，高等院校必备仪器之一。
阿贝折射仪的安装与维护
打开木箱正面锁门，取下两个小木箱（内分别装V棱镜座和滤色片组）托住仪器，旋下木箱底部两只固紧螺栓，整台仪器即可取出。
仪器维护与保养
为了保证仪器测量精度，使用仪器必须注意维护和保养：
1.仪器应安放在干燥、通风、温度变化缓慢之室内（能置于20±2℃室内工作）必要时应在仪器周围放置干燥剂，以防仪器中光学零件生霉。
2.光学零件表面不得用手触摸，尤其是V棱镜的通光面，如有灰尘或垃圾可用皮老虎吹去，或用脱脂棉蘸有少许酒精或乙醚擦去。
3.V棱镜使用后，必须擦洗干净，不得留有剩余浸液，以免破坏棱镜表面，清洁后盖上有机玻璃罩子，以防止损坏。
4.仪器使用时间不宜过长，（一般不得超过8小时），否则使光源过热而缩短使用寿命。
5.仪器不用时，应用套子将整台仪器遮住。
6.不用的V棱镜座和滤色片组放于干燥缸内。
